很多人以为主裁判吹响终场哨的那一刻，比赛就立刻结束了，但根据国际足球理事会（IFAB）的《足球竞赛规则》，比赛真正结束的条件其实更复杂。规则明确指出：只要裁判尚未离开比赛场地，且比赛处于“可恢复状态”，某些特定情况仍可被处理——比如在终场哨响前已经发生的、但hthapp尚未完成的判罚流程。
关键在于“事件是否在比赛时间内发生”。例如，若进攻方在第90分钟+5秒时射门，球还在空中飞行，而裁判在此刻吹哨，这属于错误终止比赛，理论上应恢复进行并允许进球有效。更常见的是：裁判在补时最后一秒示意即将结束，但此时防守方在禁区内手球，VAR介入后确认犯规发生在哨响前——这种情况下，必须判罚点球，哪怕哨已吹过。规则强调，只要犯规动作启动于比赛时间之内，即便哨响稍晚，判罚依然成立。
另一个容易被误解的情形是“死球状态下的结束”。如果比赛因球员受伤、换人或争议暂停，而补时时间已用尽，裁判有权在恢复比赛后立即吹停，但前提是球未被重新投入活跃状态。一旦开球、掷界外球或任意球被执行，比赛即视为继续，必须给予合理攻防机会，不能立刻终止。这也解释了为何有时看似“超时”却仍允许一次进攻完成。
值得注意的是，VAR的介入窗口也受此逻辑约束。只要事件发生在裁判正式结束比赛前（即离开球场前），且属于可回看范畴（如进球、点球、红牌等），技术手段仍可推翻初始决定。2022年世界杯就有案例：终场哨响后，VAR发现此前漏判红牌动作，最终改判——这说明“比赛结束”在程序上以裁判离场为最终节点，而非单纯一声哨响。
所以，比赛真正算结束，并非取决于计时器归零或哨声响起，而是三个条件同时满足：比赛时间耗尽、裁判明确终止比赛、且无待处理的、发生在有效时间内的违规或得分事件。这也正是足球规则中“活球精神”的体现：尊重过程，而非机械计时。
